角膜炎

角膜炎とは

角膜炎とは、黒目にあたる角膜に炎症が起こる疾患です。角膜は視力に直結する重要な組織であり、炎症が生じると視力低下や強い痛みを伴うことがあります。原因は感染、外傷、コンタクトレンズの使用などさまざまで、放置すると角膜混濁や瘢痕を残すこともあるため、早期診断と治療が重要です。

角膜炎の原因には、細菌・ウイルス・真菌などの感染、目の外傷、ドライアイ、コンタクトレンズの不適切な使用などがあります。特にコンタクトレンズの長時間装用や不十分なレンズケアは大きなリスク要因です。免疫力の低下や目をこする習慣も発症に関与します。

目の痛み、充血、異物感、涙が多く出る、まぶしさなどが主な症状です。炎症が強い場合には、視界がかすむ、視力が低下するといった症状が現れることもあります。結膜炎と比べて痛みが強い傾向があり、目を開けていられないほどの症状が出ることもあります。

診断は、症状の聞き取りと細隙灯顕微鏡による角膜の詳細な観察を行います。角膜の傷や炎症の深さを確認するため、フルオレセイン染色を行うこともあります。重症例や治療効果が乏しい場合には、原因微生物を調べる検査を行うことがあります。

治療は原因に応じて行われ、抗菌薬・抗ウイルス薬・抗真菌薬の点眼が用いられます。症状が強い場合には点眼回数を増やしたり、内服治療を併用することもあります。コンタクトレンズは原則中止し、医師の指示に従って治療を継続することが重要です。

角膜炎と結膜炎はいずれも目の炎症ですが、炎症が起こる部位や症状の重さ、治療の考え方が大きく異なります。特に角膜炎は視力に直接影響するため、見逃さず早期に治療を行うことが重要です。症状が似ていても、対応を誤ると視力障害につながることがあります。

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