アレルギー性結膜炎とは

アレルギー性結膜炎とは、花粉やハウスダストなどのアレルゲンにより、白目やまぶたの裏に炎症が起こる疾患です。季節性の花粉症に伴うものと、年間を通して症状が続く通年性のものがあります。子どもから大人まで幅広くみられ、かゆみを主症状とするのが大きな特徴です。

原　因　　　　　　　　　　　▶
主な症状　　　　　　　　　▶
検査について　　　　　　　　▶
治療方法　　　　　　　　　▶
花粉症との違い　　　　　　　▶

原　因

原因となるアレルゲンには、花粉、ダニ、ハウスダスト、ペットの毛などがあります。これらに対する免疫反応により結膜に炎症が起こります。近年は生活環境の変化やアレルギー体質の増加により、発症年齢の低年齢化もみられています。目をこする習慣も症状悪化の一因です。

主な症状

強い目のかゆみを中心に、充血、涙が出る、目やにが増える、異物感などの症状がみられます。両眼に症状が出ることが多く、こすると一時的に楽になりますが、炎症が悪化しやすくなります。重症例では、まぶしさや視界のぼやけを感じることもあります。

検査について

診断は、症状の経過や季節性の有無などの問診と、細隙灯顕微鏡による結膜の観察を行います。必要に応じて、アレルギーの種類や重症度を考慮し、他の結膜炎や感染症との鑑別を行います。視力低下や角膜障害がないかもあわせて確認します。

治療方法

治療の基本は、抗アレルギー点眼薬による症状のコントロールです。症状が強い場合には、炎症を抑える点眼薬を併用することもあります。また、アレルゲンを避ける生活指導も重要です。早期に治療を開始することで、症状の悪化や長期化を防ぐことができます。

花粉症との違い

アレルギー性結膜炎と花粉症は、いずれもアレルギー反応によって起こりますが、症状が現れる部位が異なります。アレルギー性結膜炎は目の結膜に炎症が起こり、かゆみや充血、涙が主な症状です。一方、花粉症は鼻や喉の粘膜が中心となり、くしゃみ、鼻水、鼻づまりが主症状となります。
アレルギー性結膜炎と花粉症は密接に関連しながらも、治療方法が異なる疾患です。目のかゆみや充血が続く場合は、花粉症の一症状と考えず、眼科での診察を受けることで、より効果的な治療につながります。

共通する原因と関係性

両者は、花粉という同じアレルゲンが原因となることが多く、同時に発症するケースが少なくありません。そのため、花粉症のある方が目のかゆみや充血を訴える場合、アレルギー性結膜炎を併発している可能性があります。鼻と目は近接した器官であり、アレルギー反応が連動しやすい点が特徴です。

症状の現れ方の違い

アレルギー性結膜炎では、両眼の強いかゆみが特徴で、目をこすると症状が悪化しやすくなります。花粉症では、目の症状に加えて鼻の症状が前面に出ることが多く、生活の質に大きく影響します。目と鼻の症状の強さには個人差があり、どちらか一方が目立つ場合もあります。

治療・対策の考え方

花粉症がある場合でも、目の症状には眼科での専門的な点眼治療が効果的です。鼻の症状は耳鼻咽喉科、目の症状は眼科と、それぞれの専門治療を併用することで症状全体の改善が期待できます。自己判断で市販薬のみを使い続けるのではなく、適切な診療科を受診することが重要です。

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